Арка — это криволинейный брус, который устанавливается на неподвижные продольные опоры. Она подходит для промышленного и бытового строительства. Выпуклость арки противоположна действию нагрузки, и при воздействии возникают вертикальные, а также горизонтальные реакции, направленные внутрь пролета (распорка). Именно это отличает арочную конструкцию от балочных и других систем.

В строительстве и быту используются:

бесшарнирные;
двухшарнирные;
трехшарнирные арки.

Бесшарнирная арка отличается жестко закрытыми пятками. Это самый удачный вариант с точки зрения изгибающих моментов. При этом вся конструкция весьма экономна в расходе стали. Однако монтаж изделия требователен к устройству фундамента, а готовая конструкция может подвергаться осадке опорных балок. Также бесшарнирная арка чувствительна к температурным колебаниям.

Двухшарнирные конструкции — более выгодный вариант с точки зрения характеристик. Такие арки опираются на опорные шарниры цилиндрической формы, а трехшарнирные имеют еще и промежуточный шарнир.